Elokuva-alan lehti Variety on vahvistanut, että Warner Brothers on käynnistelemässä Justice League -elokuvan tuotantoa. Elokuvasta on liikkunut jo paljon kummallisia huhuja, joista yllättäen vähiten kummallinen on se, että Smallville-sarjan tähti Tom Welling esittäisi elokuvassa Teräsmiestä. Welling tietenkin mainittiin jo Superman Returnsin roolituksen yhteydessä, mutta Bryan Singerin sai vapauden etsiä oma Teräsmiehensä ja välttää TV-sarjaan kytkeytymisestä aiheutuvat vaikutelmat ja odotukset. Koska Justice League tulee olemaan eräänlaisessa kilpailutilanteessa esituotannossa olevan Superman Returns -jatko-osan The Man of Steel kanssa, on täysin ymmärrettävää, että Wellingin nimi on noussut jälleen esille.
Hieman yllättävämpää on se, että Batmanin esittäjäksi on huhuttu viime vuonna Oscar-ehdokkaana elokuvasta Half Nelson ollutta Ryan Goslingia. Elokuvasivusto CHUD.com ehti jo ivata huhumyllyn jauhantaa ilmoittamalla, että Teräsmiehen ja Batmanin rooleihin olisi värvätty vitsiniekat Owen Wilson ja Ben Stiller. Joka tapauksessa Batman Beginsin ja The Dark Knightin viittaritari Christian Bale on jo todennut, että hän ei Justice Leaguessä esiinny, eikä luultavasti myöskään Superman Returnsin Brandon Routh.
Kuitenkin Varietyn tietojen mukaan Justice Leaguen versio Oikeuden Puolustajista tulee sisältämään sekä Teräsmiehen ja Batmanin että Salaman, Ihmenaisen ja Vesimiehen. Ihmenaisen ja Salaman omat elokuvaprojektit ovat edelleen varsin lähellä toteutumista, joten Justice Leaguenn roolitukseen tuo lisäpaineita mahdollisuus, että näiden hahmojen esittäjät sitoutuvat rooleihinsa myös omien elokuvasarjojensa pääosan esittäjinä. Asiasta on kysytty myös Ryan Reynoldsilta, joka oli ehdolla Salaman esittäjäksi, kun häntä Blade Trinityssä ohjannut David Goyer oli kirjoittamassa omaa, sittemmin peruuntunutta elokuvaansa Salamasta. Reynolds ei katsonut sopivaksi antaa mitään kunnon vastausta, mikä on tietysti lupaavampaa kuin Balen selkeä ei.
Tilannetta lieventää toisaalta se mahdollisuus, että Justice Leaguestä tulee liikkeenkaappauksen avulla toteutettu tietokoneanimaatio kuten Robert Zemeckisin tuleva Beowulf. Vaikka Varietyn tiedot eivät tue tätä huhua, voidaan aika merkittävänä pitää sitä tosiasiaa, että projektin ohjaajaksi kiinnitetyn George Millerin edellinen elokuva Happy Feet oli nimenomaan tietokoneanimaatio, ja hänen edellisestä live action -elokuvastaan Babe suurkaupungissa tulee ensi vuonna kuluneeksi jo vuosikymmen. Roolittaminen on tietysti helpompaa, jos näyttelijöiden kasvot eivät valkokankaalla näy, ja toisenlainen profiloituminen purkaisi kilpailutilanteen sankarien omien elokuvaprojektien kanssa. Kun lasketaan mukaan eri animaatiosarjat ja -elokuvat, Teräsmiestä/Clark Kentiä on muutaman viime vuoden aikana esittänyt, tai tulee lähiaikoina esittämään, kuusi eri näyttelijää (eikä lukuun edes sisälly Ben Affleck Hollywoodlandin George Reevesinä). Yksi lisää on sinänsä pikkujuttu.
Jos kuitenkin Varietyn raportointi pitää merkittävin osin paikkansa, se tarkoittaa, että Justice League tulee olemaan oikeilla näyttelijöillä oikeasti kuvattu elokuva, ja The Man of Steel peruuntuu. Tämä kuulostaa itse asiassa täysin järjettömältä: Superman Returns ei ehkä tuonut Warnerin sijoitukselle odotetun suuruista vastinetta, mutta se oli silti maailmanlaajuisesti tuottoisin DC-sarjakuvan elokuvasovitus sitten Tim Burtonin Batmanin, kun taas Justice League tulee olemaan täysin tuntematon muuttuja. Kissanaisen kaltainen floppi on paljon todennäköisempi, kun lähdetään liikkeelle puhtaalta pöydältä. Miksi Warner Brothers haluaisi ottaa tämän riskin?
Ehkä studio pelkää, että The Dark Knightin jälkeen he joko tekevät Justice Leaguen tai eivät tee yhtään mitään. Hollywoodia nimittäin uhkaa kirjoittajien, ohjaajien ja näyttelijöiden ammattiliittojen yhteislakko kesällä 2008. Koska Bryan Singerin Valkyrie on vielä kesken, The Man of Steel ei mitenkään ehtisi valmistua ennen mahdollisen lakon alkua. Justice League sen sijaan ehtii. Kunhan laadulla ei ole paljon väliä.
Lähde: Superhero Hype!